空棘鱼化石。鱼化石的形成是由于剧烈的地壳活动引发的地震、火山爆发、海啸等自然灾害，使得海洋鱼类在极短的时间内被大量的泥沙 或火山灰包围，经过高温高压，泥沙板结石化成岩或火山岩冷却石化成岩，随着地球板块的运动被抬出水面，而在泥沙或火山灰里的鱼经过亿万年的等待，风化裸露，终于被世人看到。

空棘鱼起源于三 亿六千万年前，活跃于三叠纪的淡水及海水中。在肃北马鬃山地区发现了目前甘肃年代最久远、数量最多的鱼化石群，地质勘探部门曾先后采集过数千件标本，但其中只有两个“惟一”，惟一一个完整的棘鱼类标本，惟一一个空棘鱼尾部标本，空棘鱼尾部标本不仅仅是判断地层年代的标志，对鱼类向两栖类演化这类重大课题，也有极高的参考价值。