长鼻目，长鼻目也是哺乳动物的一个目，只包含一个现存生物的科，象科，即大象。在冰川期有很多现已灭绝的物种， 包括与大象相似的猛犸（长毛象）、乳齿象、恐象、铲齿象、板齿象。 已知的最早的长鼻目动物是始祖象。

在甘肃省博物馆的古象化石展厅就展示有乳齿象、铲齿象、嵌齿象等化石。除此之外还展有一具完整的黄河古象化石，身长8米，高4米，门齿长3米多，是我国目前最大的一具古象化石，也是世界上最完整的剑齿象骨架化石，原化石展于北京自然博物馆。

我们现在看到的是象盆骨、象肩胛骨、象齿。大象是地球上最强壮、最温顺的动物。它们身型巨大且聪明伶俐，极富灵性，天敌很少，家庭关系稳固。在很多方面，大象比人类更具优势。它们高度灵敏的鼻子，能嗅到几公里以外的雨水;还可以发出人类根本无法听见的声音，进行彼此间的远程交流……经过数百万年的进化，大象已经完全适应了它们生存的世界。

通过化石，科学家们经常可以发现一个物种完整的进化轨迹。例如大象，它属于长鼻类动物，但现在已有150多种长鼻类动物灭绝。最初的长鼻类动物体型较小，牙齿不长，鼻子也不算长，但随着时间的推移，它们的牙齿、鼻子变长了，身体也变大了。

大象的鼻子为什么会越进化越长,根据进化论的观点,是自然选择的结果。长鼻子更有利于采集食物,所以在几千万年的进化过程中,鼻子短的象被逐渐淘汰,而鼻子长一些的象则能生存下来,繁衍生息,于是长鼻子的基因就保留了下来,并不断加强,大象的鼻子也就越进化越长。