从前，北方居民室内取暖多靠火炕，但屋内的温度往往不易升高，有时虽然把炕烧得滚热，也抵不住外边的风雪严寒，于是人们就发明了火盆。火盆最早是用泥制成的，泥火盆的最大特点是传热慢但保暖性能非常好,近代才有了铁、铜制成的火盆，火盆的形状以圆形为主，大小不一，其直径大多都是五六十厘米，有的还在盆边刻上吉祥花图。